Стівен Джон Неш вважається найкращим канадським баскетболістом усіх часів. Він двічі визнаний найціннішим гравцем (MVP) Національної баскетбольної асоціації (NBA) і першим канадцем, який отримав цю нагороду. Крім цього, Неш був восьмиразовим гравцем усіх зірок НБА. Він посідає третє місце в таблиці лідерів НБА за всю історію результативних передач (10 335) і друге місце за відсотком штрафних кидків (точність 90,43 відсотка). Також Стівен представляв Канаду на міжнародних змаганнях і вивів чоловічу збірну Канади до чвертьфіналу літніх Олімпійських ігор 2000 року. Неш є триразовим володарем премії Лайонела Конахера як найкращий спортсмен Канади. Далі на ivancouver.
На цьому його досягнення не закінчуються. У 2005 році він отримав трофей Лу Марша як найкращий спортсмен Канади. Також Неш є офіцером Ордена Канади та був включений до Ордена Британської Колумбії, Алеї слави Канади, Почесного кільця «Фенікс Санз» та Меморіальної баскетбольної зали слави Нейсміта. Уже 27 травня 2020 року його ім’я внесли до Зали слави спорту Канади, проте офіційна церемонія відбулася у 2021 році. 3 вересня 2020 року його призначили головним тренером команди «Бруклін Нетс» Національної баскетбольної асоціації (НБА). Як він зміг досягнути такого успіху в цій статті.
Дитинство та перші роки спортивної кар’єри
Народився майбутній баскетболіст 7 лютого 1974 року в Йоганнесбурзі. Спорт і атлетизм з самого дитинства стали невід’ємними частинами життя Стіва Неша. Це тому, що його батько Джон Неш також був професійним футболістом. Спочатку він грав у Південній Африці. Уже пізніше родина переїхала до Канади (1976 рік). Брат Стіва, Мартін, грав за збірну Канади з футболу. Тож недивно, що Стів досяг успіху як у шкільному баскетболі, так і у футболі, а коли закінчив школу, його взагалі назвали найкращим спортсменом року Британської Колумбії.
Незважаючи на свої досягнення в шкільному баскетболі, Нешу було важко пробитися в ексклюзивний світ американського університетського спорту. Він надіслав понад 30 листів до американських навчальних закладів, і лише після цього Університет Санта-Клари запропонував йому стипендію. Під час навчання Неш вивів свою нову команду («Santa Clara Broncos») до кількох важливих перемог. Найдивовижнішою стала гра у першому раунді турніру «Березневе безумство NCAA 1993» («NCAA March Madness 1993»), коли команда з 15-м номером посіву («Santa Clara Broncos») несподівано обіграла команду з 2-м номером («Arizona Wildcats») з рахунком 64–61. Стівен забив шість штрафних кидків поспіль. Крім того, це було в останні 30 секунд. Тим самим він забезпечив перемогу своїй команді. Це був перший випадок з 1970 року, коли «Broncos» змогли пройти перший раунд турніру.
Пізніше Неш привів свою команду ще до двох участей у турнірі Національної асоціації студентського спорту (NCAA) у 1995 та 1996 роках. Тоді його визнали найкращим гравцем року в Конференції Західного узбережжя в обох сезонах, а потім оголосили про його участь у драфті НБА. Саме тому він закінчив навчання в університеті Санта-Клара як лідер школи за кількістю результативних передач. У 2006 році він став першим студентом-спортсменом в історії Санта-Клари, чий ігровий номер був вилучений з обігу та піднятий під склепіння арени.
«Фенікс Санз» та «Даллас Маверікс»
Надії Неша зіграти в НБА здійснилися в 1996 році, коли його прийняли до команди «Фенікс Санз» («Phoenix Suns») під 15-м загальним номером драфту – найвищим за всю історію для канадця на той час. Попри те, що його обрали лише для гри в першому раунді, більшу частину свого дебютного сезону він провів на лаві запасних, будучи третім розігруючим захисником команди. На цій позиції він явно поступався двом ключовим зіркам команди – Кевіну Джонсону та Джейсону Кідду. Крім того, Неш грав у середньому лише 10,5 хвилин за гру (сезон 1996-1997). Проте його ігровий час збільшився на другому році навчання. Саме тоді Неш зарекомендував себе як один із найкращих триочкових шутерів НБА. Однак його значимість знову зменшилася в період плейоф.
25 червня 1998 року Неш отримав можливість очолити власну команду. Його обміняли в «Даллас Маверікс» («Dallas Mavericks»). Тоді ж у «Даллас Маверікс» задрафтували форварда німецького походження Дірка Новіцкі. Саме Неш і Новіцкі стали одним із найдинамічніших дуетів НБА. І хоч показники результативності Неша дещо знизилися в першому сезоні, все ж він вийшов у стартовому складі в усіх 40 іграх 1998-1999 років.
Справжня проривна кампанія Стівена відбулася в сезоні 2000–2001 років. Неш встановив нові кар’єрні рекорди за очками (15,6) та результативними передачами (7,3), ставши одним із найкращих плеймейкерів ліги. Саме завдяки Стівену команда «Даллас Маверікс» вийшла в плейоф. Це сталося вперше. У лютому 2002 року він взяв участь у матчі зірок НБА, що пішло спортсмену на користь, адже сезон 2002–2003 для «Даллас Маверікс» розпочався просто неймовірно. Вони одержали 14 перемог поспіль, навіть дійшли до фіналу Західної конференції.
Стрімкий успіх в «Даллас Маверікс»
Влітку 2004 року Неш став вільним агентом. Хоча він планував повернутися до «Даллас Маверікс», натомість прийняв довгостроковий шестирічний контракт із «Фенікс Санз» («Phoenix Suns»). Тоді кар’єра Неша стрімко злетіла вгору. Його витривалість, вміння розраховувати все до найменших дрібниць, подавати м’яч та взаємодіяти з іншими гравцями робили Неша ідеальним плеймейкером.
Менше ніж за половину сезону 2004-2005 років «Фенікс Санз» виграли в більшій кількості матчів, ніж за всю попередню кампанію до приходу Неша. Крім того, команда завершила сезон з найкращим результатом у лізі (62 перемоги, 20 поразок). Багато в чому завдяки Стівену. Неш перевершив усіх за кількістю результативних передач за гру (11,5), тож його визнали найціннішим учасником сезону – першим і єдиним канадцем, якому вдалося отримати це звання.
Тренерська кар’єра
З 2015 до 2020 року Стівен Неш працював консультантом із розвитку гравців у команді «Голден Стейт Ворріорз» («Golden State Warriors»). За цей час команда чотири рази поспіль грала у фіналі НБА та виграла два чемпіонати (перші чемпіонства у кар’єрі Неша). 3 вересня 2020 року Неш підписав чотирирічний контракт як головний тренер «Бруклін Нетс» («Brooklyn Nets»). Він очолив сильну команду, до складу якої входили зірки Кайрі Ірвінг і Кевін Дюрант, із якими Неш побудував гарні взаємини ще під час роботи у «Голден Стейт» («Golden State»).
Співвласництво «Ванкувер Вайткепс». Благодійний фонд Стіва Неша
Неш є співвласником футбольної команди «Ванкувер Вайткепс» (Vancouver Whitecaps FC), за яку грав його брат Мартін. «Я виріс, будучи їх фанатом», – сказав Неш в інтерв’ю клубному репортеру Фархану Девджі у 2017 році. «У домі моїх батьків все ще є фотографія, де я прошу автограф у Карла Валентина… Цей клуб завжди був частиною нашої сім’ї».
У 2001 році Неш заснував благодійний фонд «Steve Nash Foundation», спрямований на допомогу дітям, які мають недостатній доступ до ресурсів у сферах здоров’я, освіти, розвитку тощо. Через різні програми фонд допомагає дітям отримувати все необхідне, а також підтримує інші благодійні організації. Щороку Неш проводить «Steve Nash Foundation Showdown» – благодійний футбольний матч знаменитостей у Нью-Йорку, який збирає кошти на благодійність.