15 березня 1917 року російський цар Микола II зрікся престолу. Спочатку ця новина приголомшила світ, але ейфорія того драматичного моменту незабаром минула, оскільки усвідомлення його значення для Росії та її союзників під час війни почало впливати на чоловіків і жінок у всьому світі. Ніхто не був так глибоко вражений діями царя, як російські радикали, розсіяні по всьому світу. Для них кінець самодержавства Романових відродив згаслі надії, породив уявлення про нову Росію, що виходила із пут минулого, і прискорив поспішні спроби повернутися на батьківщину. Далі на ivancouver.
Загроза для революційного руху в Росії
На відміну від своїх західноєвропейських колег, російські соціалісти ніколи не мирилися з війною. Для них конфлікт, який вони вважали переконливим доказом беззаконня капіталізму, поставив під загрозу революційний рух у Росії та ще більше затримав поширення соціалізму в Європі. Отже, хоча зречення царя застало російських соціалістів зненацька, воно означало перший успішний крок до революції, а також чіткий сигнал до повернення із заслання. Лев Троцький, який прибув до Сполучених Штатів у січні 1917 року і на момент зречення жив у Бронксі в Нью-Йорку, згадував свої дії після того, як почув новини з Росії. Він казав про те, що 25 березня відвідав генконсульство Росії в Нью-Йорку. На той час штатні портрети Миколи II були зняті, але атмосфера все ще була старовинної російської поліційної контори. Після неминучої суперечки генконсул дав вказівку, щоб він зробив російський паспорт. Далі Троцький відвідав британське консульство, заповнив анкети, і йому сказали, що британська влада не буде чинити жодних перешкод на шляху його повернення на батьківщину. Все було зрозуміло. Але оптимізм Троцького був передчасним. 3 квітня в Галіфаксі, Нова Шотландія, він і його сім’я (його дружина Наталя Сєдова і двоє синів 9 і 11 років) були швидко виведені з норвезького вантажного судна «Крістіаніафіорд».
Доля вигнанців
Протягом місяця Троцького інтернували в табір для військовополонених в Амгерсті, перш ніж йому дозволили продовжити свою подорож. Кілька інших вигнанців, що повернулися, зазнали такої ж долі, або подорожували, але в особливих умовах. Йдеться про «пломбований потяг», наданий німецьким урядом у розпорядження Леніна. Більшість емігрантів дісталися Росії без помпи, і більшість, так само анонімно, були занурені в революційну хвилю, яка наступила після захоплення влади більшовиками в листопаді 1917 року. З усім тим, після падіння династії Романових влада Британії та Домініону ретельно стежила за потоком російських радикалів зі Сполучених Штатів, бо багато хто, як і Троцький, подорожував Канадою. Через труднощі з отриманням проходу на борту нейтральних кораблів і через небезпеку перетину Атлантики через німецькі підводні човни деякі росіяни віддали перевагу довшому тихоокеанському шляху. З Ванкувера Канадська тихоокеанська пароплавна компанія регулярно відправляла пасажирські судна до Йокогами, Японія, де мандрівники пересідали на інші лінії, які доставляли їх до порту Владивосток (Володар Сходу). За іронією долі, трохи більше ніж через рік понад 4000 канадських військових, частина військ інтервенції союзників, спрямованих до Росії в 1918-1919 роках, висадилися в морській столиці. За винятком кількох підприємливих осіб і невеликого адміністративного підрозділу, направленого до Омська, канадський експедиційний корпус ніколи не рухався з безпосередніх околиць Владивостока. Скільки емігрантів, які повернулися, вибралося за межі цього перенаселеного міста, залишається під питанням, оскільки на той час російська залізнична система, після майже трьох років надмірного використання та зменшення технічного обслуговування, була на межі краху.
Як революціонери їхали через Ванкувер?
Загалом відданість радикалів, які повернулися, проблеми, які вони часто створювали для влади, і уроки, отримані з таких контактів, дали Оттаві певне уявлення про масштаби потрясінь у Росії. 18 червня 1917 року в телеграмі британського консула в Пітсбурзі, штат Пенсільванія, міністру міліції та оборони зазначалося, що група російських анархістів вирушила з Піттсбурга в суботу ввечері 16 червня до Росії через Ванкувер, взявши з собою як особистий багаж велику кількість анархічної літератури та іншої пропаганди, яку вони планували поширювати після прибуття в Росію. У них також був невеликий друкарський верстат, який вони використовували для друку подібної літератури. 21 червня вони відправилися до Росії. Наступного дня консул підтвердив, що російська партія нараховувала 46 осіб, включно з жінками. Оттава, своєю чергою, повідомила відповідних чиновників у Ванкувері.
Про бунт, що пов’язаний з головним комісаром Рейдом
Про те, що було далі, розповідається в короткому звіті для сера Персі Шервуда, головного комісара поліції домініону, написаному М. Р. Дж. Рейдом з відділу імміграції Міністерства внутрішніх справ у Ванкувері. У своєму листі Рейд зазначив про прибуття російської групи, що під час попереднього огляду ручної поклажі було виявлено близько двох десятків буклетів та інших публікацій, які офіційний перекладач С. Е. Реймер оголосив дуже підбурювальними. Тоді офіцер імміграційної служби наказав детальніше перевірити весь багаж, що належить росіянам. Також перед початком обшуку він попросив перекладача спробувати з’ясувати, чи хтось із учасників групи тримає при собі зброю, і на це запитання один чоловік негайно замкнув двері, але перш ніж вийти, був зупинений митником. У нього встигли забрати автоматичний револьвер Savage та ящик з патронами. Одразу після того, як виник цей бунт, центром якого був містер С. Е. Реймер, на нього накинулися, і літературу, яку вже конфіскували, у нього відібрали силою. До цього чоловіки повідомили, що серед них немає лідера, але всі вони нібито головні.
Однак найбільш помітним у цьому бунті був повненький чоловік, тож Рейд підійшов до нього, вивів його з натовпу та повідомив, що якщо він завдасть йому ще неприємностей, його негайно заарештують. Чоловік одразу зателефонував своїм послідовникам, і всі намагалися відразу пояснити англійською, що вони швидше помруть, ніж будуть арештовані або віддадуть свою літературу. Потім вони кинулися і прорвалися через вузький вхід до кімнати, відтіснивши констеблів і пройшовши до багажної кімнати. На цьому етапі провадження Рейд зателефонував начальнику поліції Макрею і попросив його надіслати на допомогу загін поліції. Росіяни протистояли цій дії, вимагаючи побачити російського консула Костянтина Рогозіна, який належним чином прибув зі своїм секретарем, чоловіком, якого назвали лише Фурньє. У цей момент, після короткої розмови Рогозіна з зухвалими мандрівниками, ситуація прийняла несподіваний поворот. Російський консул оголосив, що якщо офіційний перекладач Реймер матиме ще якийсь зв’язок із цією справою, то він, Рогозін, негайно відреагує. Його підстави були прості: Раймер був австрійцем, і російська сторона йому заперечувала. Рейд, представник імміграційного відділу, цілком розумно погодився, тож частково бунт притих. З усім тим, первісний момент суперечки, характер літератури, яку перевозили росіяни, що поверталися, ще залишився на певний період.